Sablage : « Il est mortel ce jean »
Le sablage des jeans est un processus abrasif appliqué sur la toile denim, par la projection de sable à très forte pression, permettant de blanchir et de donner un aspect usé au denim, très prisé selon les tendances actuelles de la mode. Souvent pratiqué dans de petits ateliers du secteur informel, sans protection adéquate pour les ouvriers qui l’opèrent, le sablage manuel peut provoquer la silicose, maladie pulmonaire dévastatrice et incurable, parfois mortelle, par l’inhalation de poussière de silice libre libérée par le procédé.
Pour la seule Turquie, un des principaux pays producteurs de jeans et où la silicose a été diagnostiquée pour la première fois chez des travailleurs du textile, on a dénombré une cinquantaine d’ouvriers déjà décédés de la silicose après quelques mois seulement d’exposition ; plus de la moitié des 10 000 sableurs pourraient être affectés par la maladie. Depuis son interdiction officielle en Turquie suite à une campagne de la société civile, la technique – qui perdure dans les ateliers clandestins du pays – été exportée vers d’autres pays comme l’Inde, la Chine, le Bangladesh, la Syrie, l’Egypte, le Mexique ou le Cambodge.
